3

　　「路费阿！送上门来的路费！」

　　在教坊司待那两年，我们见惯了身边的姐妹被男人骗钱骗色还流产。

　　这世上最不能信的就是男人的鬼话。

　　所以当时被赎出去的那天我俩就合计了。

　　嘴要甜多报账，首饰珠宝都换银票。就等哪一天把路跑。

　　「这一天这不就来了！」

　　然而我面带犹豫，频频望向门口的方向。

　　我姐一脸恨铁不成钢的表情。

　　「你染上恋爱脑了？」

　　我猛地摇头，

　　「不是，我磨了叶永瑟半个月，他才答应给我带一份御膳房的八鲜粥回来...」

　　我不争气地咽了咽口水。

　　「就在今晚。」

　　我姐长舒一口气。

　　「还好，只是猪瘾犯了。」

　　4

　　我姐认为我留下也好，算是帮她善后一下。

　　我是叶永瑟的人，公主也不会拿我怎么办。

　　我姐还贴心的留了一封催人泪下的诀别书，

　　「永清见信如晤，多谢你当初将我从教坊司赎出，

　　无奈这些年多燕福薄，未曾如你所愿，给你留下一儿半女，

　　公主已经将实情告知于我，不愿让你为难，多燕拜别。」

　　一是男人贱得很，万一他想不开还要纠缠，万事留一线，日后好见面。

　　二是公主付了钱的，这存在感得给人刷上。

　　钱花了出去没多久马车就雇了过来。

　　我送我姐上车之时，总觉得有什么事忘了。

　　等那车走远了只剩一个点，我回头看到桌上新开的安胎药想起来了。

　　早上我姐说她没胃口请了郎中。

　　郎中走后，我姐一脸喜悦神神秘秘说要有惊喜告诉我。

　　后来公主来了就打断了。

　　姐你是要带球跑阿！

　　5

　　我拔腿没追两步，就撞上了面前的女子。

　　我们齐齐痛呼出声跌倒在地。

　　熟悉的咬牙切齿的声音在我耳畔响起。

　　「褚多雀，你毛毛躁躁地干什么去！」

　　「我姐她...」

　　后半句话被我吞了回去。

　　面前这个发火的男人不是别人，正是与我结为对食的叶永瑟。

　　叶永清的哥哥。

　　整个家最想要叶家延续香火的人。

　　要是让他知道，我姐居然敢带球跑，我们都得完蛋。

　　「我姐她...她因为公主的婚事有点难过，我着急去安慰她。」

　　他知道我们两姐妹感情好，也没有多说什么。

　　抱起地上弱柳扶风的姑娘，就往府里走。

　　我整个人却一愣。

　　我一直以为，叶永瑟是抗拒肢体接触的，尤其是和异性。

　　入府这么多年，他没让我伺候过。

　　甚至睡觉都是分房，只有每天吃饭的时候，他会同我坐在一起。

　　那已经是我们最亲密的时刻了。

　　直到此刻那个姑娘依偎在他的胸口，一股说不清道不明的心绪占据了我。

　　我没忍住开口叫住了他，在他转头的瞬间我又噎住了。

　　「那个...我的八鲜粥。」

　　6

　　「笑死我也没有多想喝那个八鲜粥，真的很一般阿，

　　不就是个太监吗，他不会以为我真的很想吃吧，我就随口那么一说...」

　　我姐一脸无语地看着我。

　　「所以他没给你带粥带了那个女人，没抱你但抱了那个女人，还为了那个女人让全府从此吃素？」

　　我破防地抱住姐姐大哭。

　　「倒也不必抓重点抓得这么准。」

　　「分，必须分。」

　　那个叶永瑟带回府的姑娘，据说是他曾经定过亲的侍郎府的沈二小姐。

　　二小姐从小体弱多病嘴还刁。

　　叶永瑟就变着法的研究好吃的。

　　所以他才知道那么多好吃的做法，每次形容得让我流口水。

　　原来我感受到的细心周到，都是另一个女孩子教会他的。

　　他不愿意碰我，也是因为他心底里一直有别人。

　　如今侍郎府落难，他羽翼丰满，终于可以伸出援手再续前缘。

　　我收拾好行李走之前，灌了一壶高粱酒。

　　借着酒劲冲到叶永瑟面前。

　　「叶永瑟，你不是不让人碰吗为什么她可以？」

　　他扶了扶额头，想将我敷衍回去。

　　但是酒壮怂人胆，我今天干了那么多大胆的事，不差这一桩！

　　我们俩僵持了一会，他沉下脸来。

　　「褚多雀，你不是想知道吗，那我告诉你。」

　　他眼神冰冷，像是在活剐我身上的肉。

　　「因为她和你不一样。」

　　7

　　有什么不一样呢？

　　大家都是两只眼睛一个鼻子的。

　　但我褚多雀只是显得蠢，不是真的蠢。

　　我知道他口中的不一样是指什么。

　　不一样是我是教坊司出来的，

　　而沈二小姐也好，公主也好都是清白人家的女子。

　　不一样是我们命不好，

　　同样是被抄家灭罪，我们在教坊司两年才等到了救赎。

　　将我们从淤泥里拉出来。

　　但是沈二小姐命真好阿，

　　这世上的污秽，叶永瑟一点点都不忍心让她沾染上。

　　甚至我跑过去质问的时候，他还将门小心翼翼地合上。

　　让我不要吵到病人睡觉。

　　但我们已经比教坊司其他姐妹，要幸运得多了。

　　她们当中许多人，这辈子都没办法脱离贱籍，

　　终身只是在不同的游船上辗转。

　　我们行至汴州的时候，曾经的小姐妹雪春热情招待了我们。

　　她如今已经做到了汴州教坊司的头牌琴师，

　　但是拉着我姐姐的时候，还是一脸的骄傲。

　　「燕儿的琵琶是我见过弹得最好的。」

　　我跃跃欲试。

　　我呢我呢快夸我。

　　她犹豫再三。

　　「额...雀儿是我见过最会品鉴美食的。」

　　底下人哄堂大笑。

　　干嘛，会吃也很了不起好吗。

　　8

　　「对啊，我也觉得，雀儿姐姐是最了不起的。」

　　我白了贺杨周一眼，恶狠狠地说：

　　「别以为说两句好话我就不检查你工作！

　　让你研究的八鲜粥研究出来了吗？」

　　贺杨周是我和姐姐来到汴州之后，雇佣的杂役。

　　他之前晕倒在我们客栈门口。

　　原来是进京赶考的路费用完了，几天没吃上饭所以饿晕了。

　　他先是求助看起来好说话的姐姐，姐姐出了名的心善。

　　但是赶考读书人的关键词一出来，

　　姐姐扛了扫把就想把人打出去。

　　「姐！咱不能一棒子打死一船人不是。」

　　这人对我有用。

　　我们想开个茶点摊。

　　我虽然会吃，但是动手能力实在不行。

　　成熟的糕点师傅我们又请不起，

　　这时候找个没被社会毒打，不会偷奸耍滑的学生最划算不过了。

　　只要他没和我一样，技能点都点在炸厨房上，就可以用。

　　事实证明贺杨周动手能力的确比我强。

　　我记忆里大部分糕点他都给我还原了出来，还会呲着虎牙说：

　　「是雀儿姐姐指导有方。」

　　除了八鲜粥。

　　贺杨周做了好几回。

　　都不是记忆中叶永瑟形容的那个味道。

　　「姐姐，我翻阅过典籍了，宫廷御膳中真的没有八鲜粥这道...」

　　我心里烦闷。

　　「难道他连个粥都要骗我...」

　　姐姐看不过去，

　　「你够了啊，要是想喝粥，出门左转揭下那个寻人启事，

　　立马有人接了你送到京城喝那劳什子粥。」

　　这些年叶家一直没有放弃在找我们两姐妹。

　　这几个月告示都贴来了千里之遥的汴州。

　　但我们在那哥俩身边的时候，他们觉得我们姐妹见不得人。

　　所以连一张我们的画像都没有留下。

　　只要我们不脑袋抽了风似的主动去承认。

　　这日子就可以继续过下去。

　　9

　　「咱姐俩谁也别说谁，

　　英姿越来越大了，你总不能一直骗她爸爸死了吧。」

　　虽然也不是不行。

　　这孩子不是一般的缺心眼。

　　别人都是问爸爸去哪了，她是再三确认。

　　「妈妈，我真的和大圣一样从石头里蹦出来的对吗，我真厉害。」

　　什么上树掏鸟，下河叉鱼，就没这姑娘不敢干的事情。

　　我们被夫子叫去学堂挨批已经成了家常便饭。

　　她哭着眉毛走到门口，我们还惊讶了。

　　到底是什么滔天大祸，能让这天不怕地不怕的小丫头，

　　露出这副天塌了的表情。

　　「妈妈，姨姨，我弹弓打鸟，打着人了。」

　　下一秒后面跟着的苦主走进来时。

　　哦豁，这天真的是塌了。

　　我一手把褚英姿夹到嘎吱窝，一手拦在姐姐面前。

　　「你和英姿快跑我殿后！」

　　那人不是别人，正是我姐的前夫哥叶永清。

　　锦衣卫包围了我这个小小茶楼，许多客人见状不对都离开了。

　　我咽了咽口水。

　　不害怕是假的，叶永清和锦衣卫出现在这里，那就说明。

　　叶永瑟也来了。

　　他们估计已经知道，英姿的身份。

　　我逃跑估计对于叶永瑟来说没什么要紧的，

　　但是他那么想要叶家的香火传下去，

　　我们却带着小孩跑了，他一定会恼羞成怒。

　　结果先恼羞成怒的是叶永清。

　　他看向角落里那个，始终背对着我们吃饭的客人。

　　「兄长，你再吃下去，嫂嫂又会跑了。」

　　我惊疑地看向角落里那个，不知道吃了多久的客人。

　　他转过身来是我最熟悉不过的脸。

　　叶永清。

　　他脸上看不清喜怒，甚至还点评了一句茶点。

　　「手艺不错。」

　　他看向了厨子季杨周，两人的氛围有些剑拔弩张。

　　我走过去挡在了季杨周的面前。

　　感受到叶永瑟的脸色更沉了些。

　　「就这么护着他？」

　　10

　　「我花钱买的人，我当然护着。」

　　「褚多雀，这么多年过去了，你还是喜欢花钱买男人吗？」

　　那是很多年前的事了，那时我家还没出事，还是江南富商。

　　公主打赏的那种夜明珠，我头顶一筐。

　　跟我爹进宫进献，路过太监房的时候，

　　看到一个小太监快煞白一张脸快要死了。

　　偏偏其他太监还很是不以为然。

　　「做太监的都要经过这一遭的，活不能活得下要看命。」

　　我当即就摘了一颗夜明珠下来。

　　「他活下来我再给你一颗，你就说他这命由不由得我吧。」

　　这样的事我做了很多，

　　所以之前家里出事我很内疚，觉得是不是我太不收敛。

　　才给家里招来了这样的祸患。

　　我爹死前还在安慰我，也不全是。

　　他每次打赏都是直接扔金砖。

　　我：......

　　扔出去那么多钱，就只有叶永瑟这一笔收了回来。

　　但我记得他，他却并不记得我了。

　　所以当时在教坊司，除了陪姐姐以外，也是因为我自恃有这个恩情在。

　　怎么着也能换点好处。

　　后来进了府以后，我见过他好几回在宫里受了伤出来，

　　满身的血和冷汗都不肯让人碰，固执着自己收拾。

　　身有残缺，就更在意衣冠荣辱。

　　我就心一软，从未跟他提起过这段，不过原来他一直都记得。

　　我嘲笑自己，还心疼男人呢，他自己明明都不在意。

　　「既然你记得那我也不客气了，我只有一个要求。」

　　我和姐姐对视一眼，指着一旁的贺杨周说。

　　「他跟这件事没关系，放他走。」

　　11

　　叶永清这些年一路高升，官至首辅。

　　叶永瑟也安坐东厂提督的交椅。

　　位高权重的两个人，

　　我和姐姐打算了一番，决定摆烂。

　　这么个地狱局，还是不要拉贺杨周这个小年轻下水了。

　　人家还要考取功名，前途一片大好。

　　我们合计着，不然都把罪责往对方身上推。

　　「我好歹是他嫂嫂。」

　　「我好歹是他弟妹。」

　　应该不会对我们怎么样吧。

　　我们觉得这招能行，结果刚到京城。

　　他们干的第一件事，就是把我们分开。

　　各个击破，好生歹毒。

　　12

　　叶永瑟把我带去了他在东厂的刑讯室。

　　空间昏暗密闭，刑罚架叮当作响。

　　空气中洗刷不去的血腥味。

　　「褚多雀。」

　　叶永瑟叫过很多次我的名字。

　　大多时候是气急败坏，或是对我恶作剧的无奈。

　　只有这一次，我辨不清他语气中的情绪。

　　可能是我被蒙住了眼睛。

　　他手中的鞭子挑开我的衣襟。

　　骤然暴露在冷空气下，让我忍不住打了个哆嗦。

　　我压抑忍不住发抖的牙关。

　　「叶厂公，您究竟想做什么？」

　　我没有对不起他吧，当初是他一声不吭带着个女人回府，

　　连碗粥都不让我喝。

　　「是你说的，我和沈姑娘不一样，她家世清白她干干净净，

　　你们青梅竹马天作之合，放过我好吗？」

　　我控制不住眼泪流了出来。

　　「我做错了什么，要被你这样羞辱。」

　　他沉默了很久，久到我以为他走了。

　　我手酸了想动一动。

　　结果发现我手上的镣铐根本就是打开的，轻轻一动就掉到了地上。

　　合着在这吓唬我呢。

　　我想伸手摘下眼罩，结果下一秒整个人僵住。

　　因为叶永瑟吻了上来。