因商人身份，郑父没少被人嘲讽，所以便希望子女满腹经纶，好在，长女在书画上面颇有天赋。

　　想到这里，内心又可惜了一番，若是个男儿，郑家也算后继有人。

　　这边郑慕稚注意着郑父的一举一动，她与郑父接触的次数虽然不多，但能以一人之力，将郑家生意做得风生水起，也非泛泛之辈。所以每次见到郑父，郑慕稚都打起十二分精神，以免被看出端倪。

　　好在郑父没有继续说画的事，他把画重新放回桌上，“你身子弱，怎么不在屋里待着？我离家时，你还病着，现在好些了吗？”

　　“已经好多了！婢女们服侍得尽心，身体一日强过一日，最近连汤药也断了呢。”

　　郑父点点头，长女自幼多病，他还曾担心养不大，没想到发妻这一走，连女儿的病痛也带走了，人也长大懂事了。

　　“回来的路上，我买了一些新奇玩意，都让人抬去了你的院子，到时候和你妹妹分一分。”

　　虽然郑慕稚内心早不是十几岁的孩子，但为了不辜负郑父的一片心意，表面上还是一副惊喜的样子，“多谢父亲！”

　　郑父没有停留过久，他从外归来，各商铺还有许多事情等着他去处理，嘱咐了郑慕稚几句便离开了。

　　落香园内。

　　“什么？主君回来了？”常姨娘一听到这消息，连忙唤来身边的婢女，准备梳洗打扮。

　　“算日子，主君也是该回来了，快把我前几天新做的衣裳拿出来。阿乐呢？这丫头又疯去了？快叫她回来洗漱，她父亲回来了，也不知道去请安。”

　　婢女捧着妆匣过来，回道：“姨娘忘了，今早姑娘嫌待在院子闷得慌，说要去后面的池塘钓鱼，当时您还应允了。”

　　常姨娘想想，是有这么回事，“快把她叫回来，都什么时候了，还钓鱼！”

　　婢女应了一声，转身出了门去。

　　郑父回来了，按例是要在主院设办家宴，为其接风洗尘的。

　　郑慕稚一跨进主院，差点被屋内的珠翠琳琅闪花了眼睛，只见常姨娘满头珠翠，一身酱色云罗裙，精致的妆容衬得她柔美动人。一旁的郑乐也戴起来珠花，粉色流彩裙与头上的珠花相映成趣，活脱脱一个美人坯子。

　　相比之下，身穿家常衣裙的郑慕稚显得寡淡许多。

　　两人见进来的人是郑慕稚，眼里闪过一丝失落，但立马恢复如常。

　　常姨娘笑盈盈地拉起郑慕稚的手，道：“大姑娘来了，这一路过来冷不冷啊？晚上的风可凉着呢。”

　　郑慕稚看着常姨娘，应该是郑父回来了，想装个贤惠的样子。

　　看着四周林立的婢女婆子，她反握住常姨娘的手，十分诚恳道：“多谢姨娘关心，阿稚身体比以前好了不少，这么一段路不打紧的。”

　　常姨娘有些愣住了，大姑娘以前不是这脾气啊，虽然一直病恹恹的，但向来都是鼻孔朝天，看都不看她们一眼的。

　　原以为经过上次的事情后，今日会当众给自己脸色看，自己到时候正好跟主君哭诉一番，可却没想过对方会是这个反应。

　　郑慕稚微微一笑，以前她在宫中见过多少明争暗斗，如果连这点小把戏都看不透，那还真是白活了。论装样子，那可是她最拿手的。

　　“咳……大姑娘客气了。”常姨娘挤出一堆笑，郑慕稚那双浅笑的双眼仿佛直透自己心底，她抽回手，“大姑娘快坐着吧！主君马上就来了。”

　　郑慕稚顺势收回自己手，望着常姨娘身后的郑乐，“二妹妹的伤势可好了？没有留疤吧！”

　　上次的事情，郑乐恨不得忘个干净，现在郑慕稚当众又提起来，脸色顿时难看起来，却又碍于父亲马上就要到了，不能当场发作，只能生硬回道：“好了。”

　　郑慕稚含笑点头，全然一副关心妹妹的模范姐姐模样。

　　郑父一进门，就见到这副其乐融融的景象，眼里露出一丝欣慰。待看清常姨娘和郑乐一身的装扮后，那点欣慰瞬间消失，一股不悦涌上心头。

　　发妻孝期刚满一年，常姨娘就装扮得如此奢华艳丽，还带着郑乐一起，虽然礼制上说得过去，但未免有些让人寒心。但他到底没有表现出来，只是神色如常跨进门。

　　常姨娘最先看见郑父，连忙上前解下外出的披风，娇笑道：“主君路上辛苦了，晚膳都已经准备好了，就等主君开饭了。”

　　郑父不咸不淡嗯了一声，刚坐着椅子上，郑乐端着一盏茶奉上，乖巧道：“父亲，请用茶。”

　　瞧着她温顺乖巧的样子，郑父心中有几分满意，道：“你在家可有读书习字？”

　　郑父十分重视她们的教养，并没有因为是女子而薄待，前几年还曾专门请过先生在家中坐馆，后来姑娘们渐渐大了，男女有别，这件事才作罢。

　　这可问住了郑乐，她对读书习字不感兴趣，时常是三天打鱼，两天晒网，便心虚道：“读了几本书，不过有些地方不明白，还要请教父亲呢。”

　　这就是没读几本了，他知道次女在读书上远不如长女聪慧，却也不想她这般不上进，“你姐姐学识远在你之上，平日里有什么问题，都可以去请教她。”

　　长女自幼读书便聪慧，他之前也考校过几回，是十分满意的。

　　郑乐嘟着嘴，有些委屈道：“可姐姐平日里都不怎么搭理我，想来是嫌弃我愚笨，不肯教我的。”

　　郑乐在心中暗喜，总算让她抓住机会告一状了，自己和她都是父亲的女儿，凭什么就要处处压自己一头。她除了是嫡出的，书读得强一点，其他还有什么能比过自己的？

　　郑乐得意地望着郑慕稚，等着郑父斥责她。

　　果然，郑父的脸色沉了几分，却是对郑乐开口道：“既然知道自己的不足，就应该更加勤奋才是，你姐姐不问你，你就不知道主动请教吗？”

　　郑乐脸色立马僵住了，没想到父亲会如此说自己，还是一如既往的偏心姐姐，于是心中对郑慕稚的愤懑又多了几分。